L’arbre de vie, communément lié au monde spirituel, symbolise la vigueur ainsi que la connaissance. On le retrouve dans les mythologies du monde, mais également dans les traditions de certains peuples.

Dans le bouddhisme, ce végétal représente le lieu d’éveil de Bouddha. Siddhârta Gautam se serait en effet assis sous ses branches durant sept semaines avant de connaître l’illumination.

L’arbre de l’éveil

La mythologie indienne représente l’arbre de vie sous la forme d’un Ficus religiosa, un figuier se distinguant par des branches orientées vers le sol et par des racines qui, elles, s’étendent vers le ciel. Lieu d’éveil de Bouddha, il représente également un endroit sacré où celui-ci aimait prodiguer son enseignement autour de ses disciples. La symbolique de l’arbre de la Bodhi est telle que des propriétés curatives lui sont régulièrement attribuées. Son bois servait également à fabriquer la coupe destinée à contenir la boisson des dieux, le soma, et l’Ambroisie qui en est extraite permettrait à qui en consomme d’acquérir la sagesse.

Au-delà du lien étroit qui existe entre cet arbre et Bouddha, la valeur qui lui est accordée est aussi due à sa forme qui faciliterait le lien entre le ciel et la terre. Le spirituel et le matériel se rapprocheraient ainsi à travers le Ficus religiosa. Afin de symboliser son importance, un temple a été construit autour de l’arbre où Siddhârta Gautam serait parvenu à l’Éveil.

Symbole de la nature humaine

Représentatif du corps de Bouddha lui-même, l’arbre de vie est vénéré pour son rôle d’Éveilleur. La mythologie indienne n’est cependant pas la seule à lui accorder de la valeur, car on retrouve cette particularité dans le christianisme, dans la culture égyptienne ou encore dans la tradition soufite. Sa signification reste toutefois étroitement liée à la création ainsi qu’à la vie et il apparaît comme représentatif de la nature humaine : les racines de l’arbre symbolisent la connaissance sur laquelle reposent les croyances tandis que son tronc représente le corps et l’esprit servant à lier le tout.

Le « tronc » désigne d’ailleurs la partie du corps humain sur laquelle reposent et sont attachés les autres membres. Qu’il s’agisse de la mythologie indienne ou des autres croyances, l’arbre de vie est toutefois essentiellement apparenté à la sagesse, à la rédemption, à la protection ainsi qu’à la bonté.

 

 

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